GUSTAF III 29 
• 
dem — sârade konungens stolthet och sällskaps - mannens fäfänga , visa mänga bref af Gustaf III : s hand . Sâ skrifver han i slutet af 1789 till N . P . Gyldenstolpe , att »deras hat gjort hans krigarplikt lättare , sedan han ej mer frán Finland kan längta tillbaka tili den krets af charmanta och älskvärda damer , som förut omgifvit honom och af hvilka han genom en lika ljuf som bedräglig illusion trott sig vara älskad . » Och han , som eljes var ridderlig - heten själf mot damerna , tili hvilken de — som man ser af hans korrespondens — künde vända sig med förtroende om allt , frân färgen pâ en sidenvâd till en hjärtesak , var nu sâ uppbragt och ur fattningen , att han lät trakassera en hofdam — grefvinnan v . Lantingshausen — genom polischefen för »lastande propos mot konungen» och själf i ett af sina lustspei karrikerade och förlöjligade henne . Forst af drag som dessa förstär man , hur djupt adelns fronde förstämde konungen , och hur hans eget väsen bottenfrös och förhärdnade i denna atmosfär af hat och fiendskap . När den ring af ädlingar och högborna och sköna damer bröts , som varit hans enda egentliga hem , kände han den âlderdomens kyla , som kommer , när lifvet börjar mista sin krydda och sin bouquet . Men hur stärkt och utgrenadt adelns hat var , det synes bäst af 1792 árs sammansvärjning , hvars »härfva mäste klippas af , emedan den var sä läng och trasslig , att man ej visste , hvar ändan künde finnas» . Och ännu i dag , om man pâ ett adelsgods sätter sig och bläddrar bland gamia papper i arkiv - buntar och schatull , hvad hittar man oftare än