80 
MAGI STRARNE I ÖSTERAS 
Det gick ett sus genom rum met , när hon beträdde tröskeln och tili hälsning böjde sitt höga hufvud med en hy , dunkelvarm som en kreolskas , under en hjälm af svart hâr , mot hvilket skuldrorna lyste dubbelt hvita . Men fru Sylvis stora , bruna ögon tindrade af lifslust . Hon kände tili punkt och pricka Österäsninnornas — som hon kallade dem — tankar om hennes person , och det var henne en fröjd att göra dem lifvet surt med parisiska dräkter och glad vänlighet . 
Men af alia hade Karin denna afton blifvit niest gripen , när fru Sylvi syntes . Hon bleknade formligen . Blixtsnabbt och oemotsägligt flog en aning om att denna kvinna , hvilken förut icke haft nâgot att taga pâ hennes väg , nu skulle korsa den och bestjäla henne . 1 kväll skulle Erland se henne för första gangen . Han skulle se de hvita rorna , denna kropp , som var liksom blottad i tyll - skummet , han skulle höra henne sjunga och hennes djupa , lidelsefulla röst skulle snärja honom . Karin säg sig själf och fru Sylvi i väggspegeln och kände sig slagen och fördunklad sâsom kammarflickan af en drottning . En bränngnista af hat foli ned och glödde i den unga flickans själ . Hon kände det , som hon ville kasta sig öfver och misshandla med - täflarinnan , och det kom en sâdan häftighet i hennes blick , att fru Sylvi icke künde undgâ att märka det . 
»Hvad gâr ât flickan ? » tänkte hon , som dittills blott känt Karin som ett älskvärdt barn . Sá erinrade hon sig plötsligt förlofningen och log . 
»Herre Gud , ungen är rädd att jag skall taga pojken ifrân henne . . . En sâdan söt liten gas . »