41 
MAGI STRARNE I ÖSTERAS 
mössor skuro majs i lackeringen och lyssna tili , hur vinden frân Mälaren tjöt mot vindsrutorna , medan han pâ knäet gungade lilla Karin . 
III . 
Det var natt med stora stjärnor öfver dom - kyrkotornen och en blankslipad manskära i den blâ västern , när mjölkbudet frân Björkhaga stannade utanför rektorshuset vid S : t Lars port i Österäs . I den iskalla lüften ângade imman kring länderna pâ den lilla feta bläsen och andedräkten stod som en tratt af rök ur mulen . Men hofvarna slogo gnistor i isgatan och ögonen tindrade klara och utsöfda under pannluggen . Mjölkgumman , en trollkäring med skinnlufva och pepparbrun hy , skräfvade ner frân sittbrädan , stampade med lappskorna mot snön och lyfte en af de blanka bleckflaskorna frân kär - ran . Det var gryningens , morgonhvilans , drömmens och dödsdvalans timme , men metallen , som omslöt den spenfriska mjölken , skramlade och sjöng om den nya dagen i den slummertysta gatan . Nu des steg i trappan , och Ingrid , flickan däruppifrän , öppnade porten och stod dar nymornad i skenet frân den lilla mässingslampan med träbunken i sin hand . 
»God morgon — mor Lena , » sade hon , »en sâdan välsignad kyla . »