21 6 LE VILAIN CANARD.
vol rapide, et se trouve en peu de tems, dans un
beau jardin où les pommiers étaient en fleurs et où
le seringat descendait ses longues branches par-
fumées jusqu’aux eaux limpides et pures d’un largé
bassin. Ah! quel plaisir! quel bonheur pour notre
pauvre canard! trois beaux cignes, sortant en ce mo-
ment d’un bosquet, s’envolèrent dans le bassin et se
mirent à glisser gracieusement sur les eaux. Le
canard reconnut aussitôt les beaux oiseaux qu’il avait
déja vus une fois, et les regarda avec*une profonde
mélancolie.
Je veux aller à eux, se dit-il enfin résolument,
ls me tueront, sans doute, d’ôser m’approcher —
moi si laid, et eux si beaux! N’importe! plustôt
mourir parmi ces superbes oiseaux, que demeurer le
but des injures et des mauvais ‘traitements de tous
ces méchants animaux de basse cour ......@t se
précipitant dans l’eau, notre canard nage prestement
vers les cignes majestueux qui, en l’appercevant,
battent joyeusement des ailes et s’élancent à sa
rencontre.
Prenez ma vie! dit le pauvre animal, et abais-
sant la tête sur l’eau, il attendait la mort avec ré-
signation — mais qu’apperçut-il dans ce miroir lim-
pide? — Sa propre image — non plus ce pauvre
oiseau difforme au plumage rare et grisâtre — non
plus le vilain canard d’autre fois — mais un beau
cygne!
Qu’importe d’être venu au monde parmi des ca-
nards. si l’on est sorti d’un oeuf de cygne!