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flagge aufgehißt; sie waren aber noch eine ganze Meile vom Lande
entfernt, Fischerboote waren zwar zu sehen, aber in der Ferne, der Wind
staud landeinwärts, die Strömung war ihnen auch günstig, doch es ge—
nügte Alles nicht, das Schiff versank. Jürgen schlang seinen rechten
Arm um Clara und preßte sie fest an sich an.
Mit welchem Blicke schaute sie ihm ins Auge, als er sich in Gottes
Namen mit ihr ins Wasser stürzte; sie stieß einen Schrei aus, aber sie
fühlte sich doch sicher, er würde sie nicht sinken lassen.
Was das alte Lied sang:
„Und gemalt es stand, wie der Königssohn
Seine Braut umarmt um Minnelohn.“
Das that Jürgen in der Stunde der Gefahr und der Angst; wie
frommte es ihn jetzt, ein guter Schwimmer zu sein, er arbeitete sich
horwärts mit den Füßen und einer Hand, den andern Arm hielt er
fest um das junge Mädchen, er ruhte aus auf dem Gewässer, er trat
Wasser, er übte alle die Bewegungen, die er kannte, damit er Kraft
übrig behalte, das Land zu erreichen. Er bernahm es, wie Clara einen
lauten Seufzer ausstieß, wie ein krampfhaftes Zucken sie durchfuhr, und
er drückte sie fester an sich an; dann und wann rollte eine Woge über
sie dahin, eine andere hob sie empor, das Wasser war so tief, so klar,
einen Augenblick schien es ihm, als sähe er eine blitzende Makrelenschaar
dort unten, oder war es Leviathan selbst, der sie zu verschlingen drohte;
die Wolken warfen Schatten über die Wasserfläche, und darauf kamen
blendende Sonnenstrahlen; schreiende Vögel in großen Schaaren zogen
über ihn hin, und die wilden Enten, die schwer und schläfrig sich von
der Strömung treiben ließen, fuhren erschreckt beim Anblicke des Schwim—
mers auf; allein seine Kräfte nahmen ab, das fühlte er — vom Lande
war er noch ein paar Kabellängen entfernt, doch die Hilfe kam heran.
es näherte sich ein Boot — aber unter dem Wasser stand, er sah es
deutlich, eine weiße, ihn anstarrende Gestalt — eine Welle hob ihn
empor, die Gestalt näherte sich — er vernahm einen Stoß, es ward
Nacht, Alles verschwamm vor seinen Augen.
Auf dem Sandriff stand das Wrack eines Schiffes, die See ging
über dasselbe hin, die weiße Gallionfigur lehnte an linem Anker, das
scharfe Eisen ragte gerade bis an den Wasserspiegel herauf; Jürgen war
gegen dasselbe angestoßen, die Strömung hatte ihn mit doppelter Kraft
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