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Aber ich hoffe, wenn Sie zu Ehren und Würden gelangen, deh 
Sie dann ein dankbares Herz zeigen werden.“ 
„Darüber bedarf es keiner Worte!“ sagte die Krähe vom Wald. 
Nun kamen sie in den ersten Saal, der war von rosen— 
rothem Atlas mit kanstlichen Blumen an den Wanden hinauf. 
Hier sausten die Träume schon an ihnen vorüber, aber sie fuhren 
so schnell, daß Gretchen nicht die hohen Herrschaften zu sehen 
bekam. Ein Saal war immer prächtiger als der andere, ja man 
konnte wohl betäubt werden, und nun waren sie im Schlaf⸗ 
zemach. Die Decke hier glich einer großen Palme mit Blättern 
von Glas, kostbarem Glas, und mitten auf dem Fußboden hingen 
an einem dicken Stengel von Gold zwei Betten, von denen je⸗ 
des wie eine Lilie aussah. Das eine Bett war weiß, in diesem 
lag die Prinzessin; das andere war roth und in diesem sollte 
Gretchen den kleinen Karl suchen. Sie bog eines der rothen 
Blätter zur Seite, und da sah sie einen braunen Racken. O, 
das war Karl! — Sie rief ganz laut seinen Namen, hielt die 
Lampe gegen ihn hin — die Traͤume sausten zu Pferde wieder 
in die Stube herein — er erwachte, wendete das Haupt und — 
es war nicht der kleine Karl. 
Der Prinz glich ihm nur im Nacken, aber jung und hübsch 
war er. Und aus dem weißen Lilienblatt blinzelie die Prinzessin 
hervor, und fragte, was das sei. Da weinte das kleine Gretchen 
und erzählte ihre ganze Geschichte und Alles. was die Krähen 
für sie gethan hatten. 
„Du armes Kind!“ sagten der Prinz und die Prinzessin, 
belobten die Krähen und sagten, daß sie gar nicht böse auf sie 
eien, aber sie sollten es doch nicht wieder thun. Uebrigens sollten 
iie eine Belohnung erhalten. 
„Wollt Ihr frei fliegen?“ fragte die Prinzessin. „Oder 
wollt Ihr feste Anstellung als Hofkraͤhen haben mit Allem, was 
da in der Küche abfällt ? 
Beide Krähen verneigten sich und baten um feste Anstellung, 
denn sie gedachten des Älters und sagten, es sei schön, etwas 
für das Alter zu haben. 
Der Prinz stand aus seinem Bette auf und ließ Gretchen 
darin schlafen, mehr konnte er wirklich nicht thun. Sie faltete 
hre kleinen Hände und dachte: ,Wie gut sind die Menschen und 
andersen, ausgewählte Märchen. 10