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flogen war, hoch nach dem Norden hinauf, sollte nie wiederkehren. „Sie 
ist tot,“ hatten die beiden heimgekehrten Schwanenjungfrauen gemeldet, 
und sie hatten eine Geschichte zusammengesetzt, die sie erzählten: 
„Wir Drei zusammen,“ sagten sie, „flogen hoch in der Luft dahin; 
da erblickte uns ein Jäger und schoß seinen Pfeil nach uns ab; dieser 
traf unsere junge Freundin und Schwester, und langsam ihr Lebewohl 
singend, sank sie hinab, ein sterbender Schwan, in den Waldsee. Am 
Ufer des Sees unter einer Hängebirke senkten wir sie in die kühle 
Erde. Doch, Rache haben wir geübt; wir banden Feuer unter die 
Flügel der Schwalbe, die unter dem Strohdache des Jägers nistete, 
das Haus ging in hellen Flammen auf, der Jäger verbrannte mit 
dem Hause, und es leuchtete über die See hinaus, bis zu der Hänge⸗ 
birke hinüber, wo sie jetzt zu Staub geworden. Nimmer kehrt sie in 
das Cand Ägppten zurückl“ 
Und dabei weinten die Beiden, und als Storchpapa die Geschichte 
vernahm, klapperte er mit dem Schnabel, daß es weithin schallte. 
„Cug und Trugl“ rief er, „ich möchte ihnen den Schnabel tief 
in die Brust stoßen!“ 
„Und ihn abbrechen!“ fügte Storchmama hinzu, „dann würdest 
du gut aussehen! Denke zuerst an dich, und dann an deine Familie, 
alles andere geht uns nichts an.“ 
„Morgen werde ich mich doch an den Rand der offenen Kuppel 
setzen, wenn die Gelehrten und Weisen sich versammeln, um von dem 
Zustande des Kranken zu reden, vielleicht daß sie der Wahrheit ein 
wenig näher kommen.“ 
Die Gelehrten und Weisen kamen zusammen und sprachen Vieles, 
weit und breit, aus dem der Storch nichts herausbekommen konnte, — 
es kam denn auch nichts dabei heraus, weder für den Kranken, noch 
für die Tochter in der schlammigen Moorheide. Doch deshalb können 
wir die Ceute gern ein wenig anhören, man muß in der Welt gar 
Vieles mit anhören. 
Dann dürfte es aber auch am richtigsten sein, zu vernehmen, 
was dem vorausgegangen ist; wir sind schon besser in der Geschichte 
bewandert, wissen wenigstens ebenso viel, als Storchpapa. 
„Ciebe zeugt Leben! Die höchste Liebe zeugt das höchste Leben! 
Nur durch Liebe kann ihm des Lebens Rettung werden!“ So hatte 
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