296 CHRISTINE DE SUÈDE ET LE CONCLAVE DE CLÉMENT X
et saine. Clément X ne mourut que le 22 juillet 1676.
Vidoni, qui semblait d’abord réunir tant de chances en sa
faveur, fut victime autant de l’incapacité et la faiblesse d'As-
torga que de la conception que l'on se faisait alors des
devoirs de la diplomatie, conception qui n’admettait pas la
possibilité de franches explications entre les représentants
d'intérêts divers. Si Chaulnes, Astorga, Chig1 et Azzolino
avaient pu et voulu se parler avec un peu de loyauté et de
franchise, Vidoni aurait probablement été pape, et le con-
clave n'aurait pas duré quatre mois et dix jours. Espérons
que la diplomatie a fait quelques progrès depuis le temps où
les conversations entre ambassadeurs se passaient « à qui
mentira le plus » .
Quant à Azzolino et à Christine, peut-être ont-ils dû se dire
que trop d’habileté et de précautions peuvent quelquefois
faire autant de mal que de bien. Avec toute leur finesse, 1ls
n’ont réussi qu'à nous apprendre la même lecon que La Fon-
taine dans sa fable Le Renard et le Chat :
Le trop d’expédients peut gâter une affaire.
On perd du temps au choix, on tente, on veut tout faire.
N’en ayons qu’un, mais qu’il soit bon.
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