CHAPITRE XII
BRANCACCIO ET LES ESPAGNOLS
: Démarches de Brancaccio auprès de Médicis et de Chigi. — Azzolino le
recommande à Christine. — Barberino plaide sa cause. — Médicis prononce
l’exclusion contre lui (11 avril). — IT. Jour de naissance d’Azzolino. — L'am-
bassadeur de Venise au tour du conclave. — Il demande aux cardinaux une
prompte élection. — Lettre de l'Empereur dans le même sens. — Chaulnes
promet au Sacré-Collège une action de Louis XIV contre les Tures. — III.
Illusions de Vidoni. — Le repentir d'Astorga. — Altieri parait en scène (18 avril).
__ Étoiles d’or et d’argent. — Trait de mœurs. — Les fleurs à la mode.
Le cardinal Brancaccio s'était mal résigné à la position
effacée dans laquelle l’avait placé l’exclusion prononcée contre
lui par l'ambassadeur d’Espagne dans le conclave de 1667. Il
connaissait les sympathies dont il jouissait dans le Sacré-Col-
iège ; ses relations avec le gouvernement de Madrid et le vice-
roi de Naples étaient rentrées dans la voie normale, et il lui
paraissait que ce qui s’était passé en 1648 devait être oublié
ou du moins pardonné, d'autant plus qu'on répétait constam-
ment autour de lui que les nouvelles instructions d'Espagne
staient de « ni exclure ni inclure » . Déjà, au mois de février,
après la ruine des espérances de d’Elci, il avait fait prier
Médicis, par Pio, de demander à Astorga s’il avait vraiment
l’ordre de s’opposer à sa candidature, mais sans obtenir de
réponse précise. Plus tard, lorsque Médicis s’était abouché
avec Barberino pour chercher un pape en dehors de la fac-
ton Chisi, il avait renouvelé sa demande, par l'entremise
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