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cesse. « Ils voyagent à l’étranger, » répondit la fille des 
brigands. « Et les corneilles? — Celle des bois est morte ; 
l’autre porte le deuil et se lamente de son veuvage ; entre 
nous, ses plaintes ne sont que du babillage. Mais ra- 
conte-moi donc tes aventures et comment tu as rattrapé 
ce fugitif. » 
Gerda et Kay firent chacun leurs récits. 
« Schnipp, schnapp, schnoure, pourre, basseloure, » dit 
la petite brigande ; elle leur tendit la main, leur promettant 
de les visiter, si elle passait par leur ville. Elle reprit ensuite 
son grand voyage. 
Kay et Gerda marchaient toujours la main dans la main ; 
ie printemps se faisait magnifique, amenant la verdure et les 
leurs. Un jour ils entendirent le son des cloches, et ils aper- 
surent les hautes tours de la grande ville où ils demeuraient. 
ls y entrèrent, montèrent l’escalier pour aller chez la 
crand’mère. Dans la chambre, tout était à la même place 
qu’autrefois. La pendule faisait toujours tic-tac; mais en pas- 
sant la porte, ils s’aperçurent qu'ils étaient devenus de 
grandes personnes. 
Les roses devant les mansardes étaient fleuries. Kay et 
Gerda s’assirent sur le banc, comme autrefois. Ils avaient 
oublié, comme un mauvais rêve, les froides splendeurs de 
la Reine des Neiges. La grand’mère était assise au soleil et 
lisait dans la Bible : « Si vous ne devenez pas comme des 
enfants, lisait-elle, vous n'entrerez pas dans le royaume de 
Dieu. » 
LA REINE DES NEIGES. 
Kay et Gerda se regardèrent et comprirent le vieux 
refrain :