324 NOUVEAUX CONTES DANOIS. 
sence de personnages de haute volée comme nous l’intimi- 
derait-elle ? C’est pour cela peut-être qu’il pâlit et perd ses 
couleurs, comme il arrive aux humains. 
— Cher petit oiseau, dit la petite, notre très-gracieux 
empereur désire que vous lui chantiez un de vos beaux airs. 
— Avec le plus grand plaisir, » répondit le rossignol, et il 
lança un trille retentissant, qui émut même un instant tous 
les imbéciles qui le regardaient de leurs gros yeux stupides. 
« Cela me rappelle le son des clochettes de verre, reprit 
le chambellan. Voyez donc son petit gosier, comme il s’agite ! 
Qu'il est donc sot de ne pas être venu plus tôt produire ses 
talents à la cour, où il aura un succès fou! 
— Dois-je maintenant chanter pour l'empereur? » dit le 
rossignol qui croyait que Sa Majesté était au milieu de tout 
ze beau monde. 
— Mon excellent petit ami, dit le chambellan, j'ai l’hon- 
neur de vous inviter à une fête qui aura lieu ce soir à la 
cour, et où vous aurez l'honneur de charmer sa toute-puis- 
sante Majesté par vos chants délicieux.— Mon chant, répon- 
dit le rossignol, fait plus d'effet sous les arbres, au milieu 
de la nature; mais du moment où l’empereur le désire, 
je me rendrai ce soir au palais et je chanterai de mon 
nieux. » 
Au château, il y eut bientôt un grand branle-bas; il 
s'agissait de décorer les salles, de tout bien disposer pour la 
fète. Le parquet et les murailles, qui étaient en précieuse 
porcelaine, reflétaient les flots de lumière que répandaient 
des milliers de lampes en or pur. Dans les corridors on avait 
placé des fleurs rares avec leurs clochettes d'argent; comme 
l’on courait beaucoup çà et là, ouvrant et fermant les portes 
t les fenêtres, cela fit un courant d'air continuel: les clo-