NOUVEAUX CONTES DANOIS. 
l’ouverture de la grotte, puis un autre, et plusieurs encore ; 
ils aboyaient avec rage, ils repartirent ensuite pour revenir 
bientôt suivis de tous les chasseurs; le plus beau entre tous 
ces chasseurs était le roi du pays. 
Il s’avança vers Élisa; jamais il n’avait vu de plus gra- 
cieuse, de plus ravissante jeune fille. « Comment es-tu venue 
ici dans cette solitude, ange de beauté? » dit-il. Elle secoua 
la tête; elle ne devait pas proférer une parole; il s'agissait 
du salut et de la vie de ses frères. Elle cacha ses mains sous 
son tablier, pour que le roi ne vit pas dans quel piteux état 
elles étaient. 
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« Viens avec nous, reprit-il. Ce n’est pas ici ta place. Si 
lu es aussi bonne que charmante, je te ferai donner des vête- 
ments de soie et de velours, et je te mettrai sur la tête une 
couronne d'or. Tu deviendras la reine de ce beau pays, et tu 
irôneras à côté de moi dans mon palais. » 
Il la prit doucement et la plaça sur son cheval. Elle 
pleurait, le regardait, tordait ses mains en suppliante ; mais 
le roi dit : « Je ne veux que ton bonheur; un jour tu me 
remercieras. » Et puis il sauta à cheval, et, la tenant devant 
lui, il s’en retourna avec toute la chasse vers sa résidence. 
À la soirée tombante, la capitale du royaume avec ses 
centaines de tours, de dômes et de temples, leur apparut. Le 
roi entra dans la cour de son vaste château; il descendit de 
cheval la jeune fille et la conduisit à travers des salles de 
marbre tenues toujours fraîches par des fontaines et des jets 
d’eau, et dont les murailles étaient décorées des plus splen- 
dides mosaïques. Elle ne regardait rien ; la richesse des appar- 
tements qu'on lui donna la laissa insensible ; elle continuait 
à pleurer, à se désoler. Sans faire de résistance, indifférente 
à tout, elle se laissa revêtir, par des demoiselles d'honneur.