NOUVEAUX CONTES DANOIS. 
Il arriva sur le pont et lança le sac avec le berger dans 
la rivière, qui était large et profonde, en criant : « Va-t’en 
au fond! Tu as fini maintenant de me mystifier. » 
Et il s'en retourna gaiement chez lui. Voilà qu’à l'endroit 
où la route se bifurque, il voit petit Claus qui poussait devant 
lui le troupeau. 
« C’est trop fort, s’écria-t-il; ne viens-je pas de te noyer 
il n’y a qu’un instant? — Mais oui, répondit petit Claus. 
Il y a une petite demi-heure, tu m'as jeté dans la rivière. 
— Et t'en voilà sorti avec ce magnifique bétail? — Ce sont 
des animaux des pays sous-marins, dit le petit Claus. Je 
m’en vais te conter toute l’histoire; mais auparavant que je 
te remercie de m'avoir voulu noyer. C’est à toi que je dois 
d’être riche comme je le suis maintenant. Donc je n’étais pas 
à mon aise dans le sac où tu m’avais fourré, et lorsque tu 
me précipitas en bas du pont, le vent me sifflait dans les 
oreilles et j'avais grand’peur. J'allai aussitôt au fond, mais 
sans me faire de mal ; je tombai sur un tapis d’herbe épaisse 
et moelleuse. Le sac fut ouvert à l’instant et je me sentis 
prendre la main par une ravissante jeune fille habillée tout 
de blanc et qui avait sur ses longs cheveux pendants une 
couronne de verdure : « C’est toi, mon bon petit Claus, me 
dit-elle, c’est gentil à toi de venir habiter parmi nous. Tiens, 
voici quelques bœufs et quelques vaches pour t’établir. A 
une lieue plus loin sur la route, tu en trouveras un troupeau 
bien plus grand. Va, prends-le, il est à toi. » Je m’aperçus 
alors que la rivière était un chemin pour la gent marine, 
qui va et vient par cette voie dans l’intérieur des terres. 
Quel beau pays, là en bas; ce sont des fleurs ravissantes, 
aux couleurs les plus tendres, et une mousse et de l'herbe 
si fine et si délicate! De jolis poissons aux écailles miroi- 
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