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couleurs éclatantes, semblable à une tulipe; mais elle n’était
qu’en bouton.
« Qu'elle est superbe! » dit la veuve, et elle déposa un
baiser sur les pétales couleur pourpre et ambre; à l'instant
la fleur s'entr’ouvrit avec un bruit de détonation. Au milieu,
sur le pistil, reposait une mignonne petite fille, une mer-
veille de grâce et de gentillesse ; mais elle n’était guère plus
grande que la moitié d’un pouce, c'est pourquoi elle fut
appelée Petite Poucette,
Elle reçut pour berceau une amour de coquille de noix,
bien vernissée, comme matelas des feuilles de violette, et
une feuille de rose pour couverture. Là elle dormait la nuit :
le jour elle jouait sur la table; la veuve Y avait placé une
assiette avec de l’eau, bordée tout autour d’une couronne
de fleurs; sur l’eau flottait un pétale de tulipe; la petite s’y
installait et, s’aidant de deux brins de paille comme d’avirons.