Full text: Nouveaux contes danois

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L’HISTOIRE D’UNE MÈRE. 187 
plus merveilleuse. On voyait sous des cloches de cristal les 
plus délicates hyacinthes, et à côté de grosses pivoines 
vulgaires et bouffies. Il y avait aussi des plantes aquatiques, 
les unes pleines de sève, d'autres à moitié flétries, et dont 
les racines étaient entourées de vilaines couleuvres. Plus 
loin s’élevaient de magnifiques palmiers, des chênes, des 
platanes ; puis dans une autre région à l’écart se trouvaient 
des pares de persil, de thym et les autres plantes pota- 
gères, emblèmes du genre d'utilité de ceux dont elles sym- 
bolisaient la vie. Il y avait encore de grands arbustes dans 
des pots trop étroits qui paraissaient près d’éclater; mais on 
voyait aussi de méchantes petites fleurettes dans des vases 
de porcelaine, dans le meilleur terreau, entourées de mousse, 
et soignées on ne peut mieux. Tout cela représentait la vie 
des hommes qui dans ce moment existaient sur la terre, 
depuis la Chine jusqu’au Groënland. 
La vieille voulait expliquer tout cet arrangement mysté- 
rleux, mais la mère ne l’écouta pas et demanda à être con- 
duite auprès des toutes petites plantes; elle les tâtait et 
palpait pour sentir les pulsations du cœur; après en avoir 
touché des milliers, elle reconnut les battements du cœur de 
son enfant. 
« C’est lui! » s'écria-t-elle, en étendant sa main sur 
un petit crocus qui, penché sur le côté. paraissait tout 
flétri. 
« Ne le touche pas, dit la vieille. Reste ici à cette place, 
et quand la Mort va venir, elle ne saurait tarder, défends-lui 
d'arracher cette plante; menace-la de déraciner toutes les 
fleurs alentour. Elle aura peur; elle est responsable et en 
rend compte au bon Dieu. Aucune plante ne doit être enlevée 
avant qu’il l’ait permis. »
	        
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