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Schweine waren fort; sie spielten die Herren im Walde, die Bluthen und
Blätter waren von allen Bäumen herunter, Sturm und Regen regierten
und gönnten ihnen weder Ruhe noch Rast; die Zugvögel waren fort. „Das
Schöne ist hin! — Hier ist der herrliche, grüne Wald, der warme Sonnen—
schein und der Gesang der Vögel, hin! hin!“ So sprach es, so krachte es
in den Stämmen der hohen Bäume, und es klang ein Seufzer so tief,
ein Seufzer aus dem Herzen des wilden Rofenstrauchs und Desjenigen,
der da saß — es war der Rosenkönig. Kennst Du ihn? Er ist lautern
Bart, der schönste, rothgrüne Bart, er ist leicht zu kennen. Geh' an die
wilden Rosenhecken, und wenn im Herbste alle Blumen ihnen entfallen und
nur noch die rothen Hagebutten übrig sind, wirst Du oft unter diesen eine
große, rothgrüne Moosblume erblicken, das ist der Rosenkönig; es wächst
ihm ein kleines grünes Blatt aus dem Scheitel, das ist seine Feder; er
ist an dem Rosenstrauche der einzige Mann seiner Art, und er war es
der da seufzte.
„Hin, hin! — Das Schöne ist hin! Die Rosen sind fort, die Blätter
fallen ab! Hier ist's naß, hier ist's rauh! Die Vögel verstummen jetzt,
die Schweine gehen auf die Eichelmast, sie sind Herren im Walde!“
Es waren kalte Nächte und graue Tage, aber der Rabe saß auf dem
Zweige und sang trotzdem: „Brav, brav!“ Rabe und Krähe saßen auf dem
hohen Zweige; sie haben eine große Familie, und alle sagten sie: „Brav,
brav!“ die Menge hat ja immer Recht.
Unter den hohen Bäumen im Hohlwege war eine große Pfütze, und
hier lag die Schweineheerde, groß und klein; sie fanden den Ort so beispiel⸗
los schön; oui! sagten sie; mehr Französisch konnten sie nicht, aber das
war doch immer etwas. Sie waren so klug und so feti.
Die Alten lagen ruhig, und dachten; die Jungen dagegen waren sehr
emsig und hatten keine Ruhe; ein kleines Ferkel hatte einen Ringel am
Schwanze, dieser Ringel war der Stolz der Mutter; sie glaubte, Alle
blickten den Ringel an und dächten nur an ihn, aber das thaten sie nicht,
sie dachten an sich selbst und an das Nützliche und daran, wozu der Wald
wohl sei. Immer hatten sie gehört, daß die Eicheln, die sie fraßen, an der
Wurzel der Bäume wüchsen, und hatten deshalb immer die Erde dort
aufgewühlt; aber jetzt kam ein kleines Schwein — denn es sind immer
die Jungen, die das Neue an den Tag fördern; — dasselbe behauptete,
die Eicheln fielen von den Zweigen herab, ihm selbst sei eine auf den Kopf
gefallen, und diese habe es auf die Idee gebracht; später habe es Bebbe