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ich nicht umhervandern können! Auf mich hat Der gesehen, der das Ganze
schrieb! Jedes Wort floß geraden Wegs aus der Feder in mich hinein!
ich bin der Glücklichste!“
Dann wurde das Papier in ein Bündel zusammengebunden und in
eine Tonne geworfen, die im Waschhause stand.
„Nach vollbrachter That ist gut ruhen!“ sagte das Papier. „Es ist
sehr weise, daß man sich sammelt und über das, was in Einem wohnt,
zum Nachdenken kommt! Jetzt weiß ich erst so recht, was auf mir steht!
Und sich selbst kennen, das ist der wahre Fortschritt. Was wird nun wohl
mit mir geschehen? Vorwärts wird's jedenfalls wieder gehen; es geht alle—
zeit vorwärts, das habe ich erfahren!“
Da wurde eines Tages alles Papier herausgenommen und auf den
Herd gelegt; es sollte verbrannt werden; denn es dürfe nicht an den Höker
berkauft und zum Einschlage für Butter und Zucker benutzt werden: so
sagte man. Und alle Kinder im Hause standen rund herum, denn sie
mochten gern Papier brennen sehen; das flammte gar prächtig in die Höhe,
und nachher konnte man in der Asche die vielen rothen Funken sehen, die
hin und her fuhren. Einer nach dem andern erlosch, wie der Wind! Das
nannte man: „Die Kinder aus der Schule kommen sehen,“ und der letzte
Funke war der Schulmeister; oft glaubte man, daß dieser gegangen sei,
aber dann kam in demselben Augenblick noch ein Funke: „Da ging der
Schulmeister!“ sagten sie. Ei, die wußten schön Befcheid! Sie hätten nur
wissen sollen, wer da ging; wir werden es zu wissen bekommen; aber sie
wußten es nicht. Alles alte Papier, das ganze Bündel ward auf's Feuer
gelegt, und es zündete schnell. „Uh!“ sagte es und flackerte in hellen
Flammen auf. Uh! das war eben nicht sehr angenehm; als aber das
Ganze in hellen Flammen stand, schlugen diese so hoch in die Höhe, wie
der Flachs niemals seine kleinen, blauen Blumen hatte erheben können,
und glänzte, wie die weiße Leinwand niemals hatte glänzen können. Alle
geschriebenen Buchstaben wurden einen Augenblick roth, und alle Worte und
Gedanken gingen in Flammen auf. „Nun steige ich geraden Wegs zur
Sonne hinauf!“ sprach es in der Flamme, und es war, als ob tausend
Stimmen dieses einstimmig sagten; und die Flammen schlugen durch den
Schornstein, oben hinaus. — Und feiner, als die Flammen, unsichtbar für
menschliche Augen, schwebten da kleine Wesen, ebenso viele, wie Blumen
auf dem Flachse gewesen waren. Sie waren noch leichter, als die Flamme,
die sie geboren hatte; und als diese erlosch, und von dem Papier nur die