Dem Verlauf nach unterscheiden wir vier Stadien. 
1. ein Initialstadium, welches etwa 12—72 Stunden dauert und 
mit Kopfschmerzen, Erbrechen, Verwirrtheit, leichten Delirien. 
Fieber u. s. w. einhergeht; 
2. ein Latenzstadium, und zwar 
a. ein reines Latenzstadium, in welchem alle Krankheitser 
scheinungen fehlen; 
b. ein unreines Latenzstadium, in welchem zeitweise neben 
relativem Wohlbefinden Symptome der Krankheit nachzuweisen 
sind. Dieses Stadium kann sich über Monate und Jahre hinziehen. 
3. ein manifestes Stadium, welches selten länger als l Jahr, 
meist 1—2 Monate dauert, und in dem alle Erscheinungen, wenn 
überhaupt solche zu konstatieren sind, zur Blüte gelangen. 
4. das Terminalstadium, welches meist plötzlich einsetzt, wenn 
ein Durchbruch des Abscesses in den Subarachnoidalraum oder 
in die Ventrikel erfolgt, oder in der Umgebung des Abscesses ein 
rasch sich ausbreitendes Ödem entsteht. Der Tod erfolgt dann 
meist binnen kurzer Zeit infolge einer akuten Complikation (Pneu 
monie), oder infolge Steigerung der Hirndrucksymptome im tiefen 
Coma unter dem Zeichen einer allgemeinen Lähmung. Ausnahms 
weise kann sich auch das Terminalstadium ganz unbemerkt aus 
dem manifesten Stadium entwickeln. Dann gehen meist dem 
Tode Reizerscheinungen, wie Unruhe, Verwirrtheit und Krämpfe 
voraus. 
Gehen wir nun näher auf die Symptome des Hirnabscesses, 
speziell auch auf die des Stirnhirnabscesses ein, so fallen uns am 
frühesten die durch die Eiterung bedingten Störungen im Allge 
meinbefinden auf. 
Da sind zuerst zu nennen die Temperaturverhältnisse. 
Fieber tritt zumeist dann auf, wenn der Abscess wächst, 
oder das Grundleiden ein solches bedingt. Ferner finden wir es 
im Schlussstadium, in welchem es oft jäh in die Höhe geht und 
dann fast immer mit Complikationen, wie Durchbruch nach den 
Ventrikeln oder den Meningen verbunden ist. Der unkompli 
zierte Hirnabscess jedoch kennzeichnet sich nach den neueren 
Anschauungen (Macewe nu. a.) durch normale oder leicht subnor 
male Temperaturen, ja die letzteren werden sogar als das typische 
Zeichen betrachtet.