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steten. Sie können vielleicht in ihrer gesamtheit ein licht auf 
zugrunde liegende alte Vorstellungen und Verhältnisse werfen. 
§ B. Aber nicht nur die heldensage enthält künde von be 
rühmten Schwertern, sondern auch märchen (und zwar 
nicht nur deutsche) wissen von solchen zauberwaffen zu 
berichten. Es lässt sich nun beobachten, dass die märchen- 
schwerter denen der heldensage ähneln, oder anders aus 
gedrückt: die Schwerter der heldensage tragen mär 
chenhafte züge. Die vorliegende arbeit lässt es sich nun 
vor allem angelegen sein, diese durch die Überlieferung der 
sagen und märchen zu verfolgen und den Ursachen ihrer ent- 
stehung nachzugehen. Die märchenmotive müssen dabei 
von den sagenhaften zutaten getrennt werden. 
§ 4- Unter dem begriffe Schwertmärchen ist die gesamt 
heit der zu einem schwerte gehörenden literarischen oder 
dichterischen einzelzüge verstanden worden. Daneben wird 
der ausdruck schwertsage Verwendung finden, wo die 
betreffenden motive in sagen eingebettet sind. Eine strenge 
Unterscheidung beider termini lässt sich im einzelnen falle 
wegen der engen berührung von sage und märchen nicht 
immer geben. 
§ 5. Leider war es nicht möglich, die gesamte germanische 
sagenüberlieferung für die zwecke der arbeit zu benutzen, 
jedoch ist, soweit es die deutsche heldensage im engeren 
sinne anbetrifft, vollständige Zusammenstellung aller be 
merkenswerteren schwertmotive angestrebt worden. Vor 
allem birgt unter dem nicht verwerteten die nordische Über 
lieferung eine fülle von material, das aber, soviel sich bei 
flüchtigem durchsehen erkennen liess, die resultate der arbeit 
im wesentlichen nicht zu ändern, sondern nur einzelvarianten 
zu liefern scheint. Die dänische geschichte des Saxo 
Grammaticus ist trotz der genannten einschränkung benutzt 
worden, weil bei ihr die auch in der deutschen tradition 
wahrnehmbare Verquickung vou sage und märchen besonders 
scharf hervortritt. Die ffidrekssaga musste, als zum grossen 
teil auf deutsche quellen zurückgehend, vielfach heran 
gezogen werden.