Leitfaden für den Unterricht in der deutschen Geschichte mit besonderer Berücksichtigung der kulturgeschichtlichen Momente für die Oberstufe mehrklassiger Volks- und Mittelschulen

Böe, August

314 IV. Die neueste Zeit. 0. Das neue Deutsche Reich. Kaiserwürde erneuerte. Am 18. Januar 1871 verkündete er mitten im Feindeslande den um ihn versammelten Fürsten. Offizieren, Soldaten und Volksvertretern, daß er für sich und seine Nachfolger die deutsche Kaiserkrone annehme in der Hoffnung, „Gott wolle ihm verleihen, allzeit Mehrer des DeutschenReiches zu sein, nicht an kriegerischen Eroberungen, sondern an Gütern und Gaben des Friedens auf dem Gebiete nationaler Wohlfahrt, Freiheit und Gesittung". Als dann der Kaiser am 21. März 1871 den ersten Deutschen Reichstag eröffnete und die Vertreter des ganzen deutschen Volkes begrüßte, wiederholte er noch einmal, daß die Aufgabe des neuen Deutschen Reiches darin bestehen müsse, fortan in dem Wettkampf um die Güter des Friedens sich ebenso als Sieger zu erweisen, wie in den vorausgegangenen blutigen Kämpfen um die schwer errungene Wiedervereinigung. Das neue Deutsche Reich unterscheidet sich durch seine zeitgemäße Verfassung wesentlich und vorteilhaft von dem alten (s. S. 265). Es bildet einen Bundesstaat, in welchem jeder einzelne Staat seine volle Selbständigkeit behalten hat; doch tritt derselbe einen Teil seiner Gewalt an das gemeinsame Bundeshaupt, den Kaiser, ab. Zm ganzen bilden 26 Staaten das Deutsche Reich, nämlich 1 Reichs land, 3 freie Städte, 4 Königreiche, 5 Herzogtümer, 6 Großherzog tümer und 7 Fürstentümer. Alle diese Staaten haben ihre gemein same Vertretung im Auslande durch die Gesandten und Konsuln, die zum Schutze der Reichsangehörigen in der Fremde bestellt sind; sie haben eine gemeinsame Flagge (schwarz, weiß, rot) und die selben Münzen, Maße und Gewichte. Die Regierungsgewalt der Einzelstaaten mit Ausnahme der Republiken der drei freien Städte, sowie die des ganzen Reiches ist eine konstitutionell monarchische. Danach ist der Monarch in seinen Regierungsmaßregeln durch Vertreter des Volkes beschränkt. Die Volksvertretung der größeren Einzelstaaten besteht aus 2 Kam mern, dem Hauseder Abgeordneten, vom Volke gewählt, und dem Herrenhause, dessen Mitglieder zum größten Teil durch den Fürsten aus dem Adel, der hohen Geistlichkeit und den Bürgermeistern der größeren Städte ernannt werden. Die kleineren Staaten haben »eben dem Regenten nur einen Landtag; die freien Städte werden durch einen Senat und die B ü r g e r s ch a f t s v e r t r e t e r verwaltet. Das Oberhaupt des Reiches ist der Kaiser, nämlich der jedes malige König von Preußen. Deutschland ist also kein Wahl- reich mehr, sondern ein erbliches Kaisertum. Der Kaiser be ruft und schließt die beiden gesetzgebenden Versammlungen des Reiches, den Bundes rat und den Reichstag, die ihren Sitz in Berlin haben, beantragt und veröffentlicht die Reichsgesetze und überwacht ihre Ausführung, führt den Oberbefehl über das Reichs heer und die Marine und ernennt die höheren Offiziere und Reichs-

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